Сорок лет назад Кэрролл Шелби и компания Hertz, предоставляющая автомобили в аренду в США, решили создать специальную программу для любителей скорости. Они выпустили ограниченную серию легендарного Shelby Mustang – компания Ford оснащала эту серию в основном двигателями V8 и автоматическими коробками передач, Shelby добавила немного стиля и перенастроила подвеску, а Hertz – дала возможность простым людям насладиться вождением автомобиля, который привычнее было видеть на гоночной трассе. Сегодня история о программе «Rent-A-Racer» («Арендуй болид») уже относится к легендам, а коллекционеры ищут уцелевшие Mustang Shelby GT350H.

Для того чтобы соединить магическое прошлое Shelby с достаточно серьезными возможностями современного Ford Mustang, Shelby, Ford и Hertz опять объединились и вместе с Ford Racing Performance Group (придворным тюнинговым ателье Ford) придали нынешнему Ford Shelby GT-H классический, мускулистый вид и некоторые настоящие спортивные доработки. «Как и оригинальные машины фирмы Hertz, новый Ford Shelby GT-H будет «автомобилем для водителя», – подчеркнул Кэрролл Шелби, директор Shelby Automobiles Inc. – Мы взяли простой Mustang и оснастили его некоторыми деталями от быстрых Ford, после чего придали ему характерные внешние черты для езды в стиле Shelby. Для тех, у кого будет возможность арендовать одну из этих уникальных машин, появится случай оценить опыт, накопленный в нашей фирме годами».

Компания Hertz является крупнейшей в США, ее отделения расположены практически во всех штатах, а модель 2006 Ford Shelby GT-H Mustang будет предлагаться в крупнейших аэропортах страны. На данный момент в списке машин, готовых к сдаче в аренду, значится 36 моделей, одна из которых новый Mustang. При этом существуют специальные ограниченные серии, выпущенные для Hertz и именуемые в компании Fun Collection – «коллекция для развлечений». Новый автомобиль входит в их число.

Как и славный предок, новинка будет легко узнаваемой, благодаря нескольким заметным штрихам. Основные внешние отличия – это то, что все Mustang будут окрашивать в черный цвет с двумя золотистыми линиями вдоль всего кузова, которые появились на машинах Hertz еще в начале ее существования в 20-х годах прошлого века. Естественно, на каждую машину приклеят шильдики «Hertz Edition», а на панели приборов будет красоваться серийный номер с подписью самого Кэрролла Шелби. Машину оснастили специальным «гоночным» капотом со спортивными замками и специальной алюминиевой решеткой радиатора, на которой разместили эмблему Mustang с несущейся лошадью. На боковинах появились воздухозаборники, а сквозь большие колеса классического дизайна, размером 235/55 ZR17, видны крашенные суппорты тормозных механизмов. Для того чтобы придать еще больше резвости не самой медленной машине, в Ford Racing Performance Group установили популярный среди владельцев Mustang пакет Power Pack, который добавляет к 300 силам стандартного мотора еще 25, а крутящий момент увеличивается на 15 Н·м. Это достигнуто благодаря системе забора холодного воздуха Cold Air kit и прямоточной выхлопной системе, которая сделает так, что проезжающий мимо автомобиль не останется незамеченным. Для улучшения управляемости специалисты «перетрусили» подвеску – теперь в ней более жесткие пружины и амортизаторы от модификации FR500C, а для уверенных «светофорных гонок» установлена более короткая главная пара 3,55:1.